《閒暇》（Leisure：The Basis of Culture）一書輯錄德國當代哲學家尤瑟夫．皮柏（Josef Pieper, 1904-1997）的兩篇文章，這兩篇文章均完成於一九四七年夏天，並曾在德國分別出版。第一篇原名〈閒暇與崇拜〉（Musse und Kult），第二篇原名〈何謂哲思〉（Was heist philosophieren），其中第二篇最初是以演講稿方式寫成，於波昂公開發表。
本書於一九四七年初版，一九五二年英譯本首度出版，旋即引起英美學界熱烈反應。獲得一九四八年諾貝爾文學獎的英國詩人艾略特（T. S. Eliot, 1888-1965）特別撰寫〈哲學的洞見和智慧〉專文推介。一九九八年為紀念德文版五十週年，再重新翻譯重出新版，新版中收錄了著名英國哲學家史克魯頓（Roger Scruton）執筆的新導論。中文版根據德文原版翻譯，附錄艾略特的導讀全文。
儘管《閒暇》（Leisure：The Basis of Culture）一書出版多年，但此書在今日的重要性和關鍵性前較以往猶有過之。
「靜而後能知。」想要獲得真知，唯有透過閒暇。皮柏博士邀我們去重新發現的，不只是個被擯斥已久的知識概念，還是個被擯斥已久的閒暇概念。在皮柏博士指控當代世界的各項罪狀中，最讓人心情沉重的一項，莫過於是說這個世界已經傷痕累累，已經臣服於「工作神明」（idolatry of work）的腳下，只知不停運轉而失去了目的感。──倫敦《泰晤士報文學副刊》一九五二年二月一日
「為了人類社會能夠更完美，」多瑪斯寫道：「我們當中需要有些人去過『無用的』默觀生活。」現代中產階級文明無法理解閒暇真正的意義和高貴的價值，因而沉思默想生活的觀念早已失落，在這樣的生活中，也就失落了有關人之所以為人的觀念。──威廉．克蘭西（William P. Clancy）《共和國》雜誌一九五二年四月十一日
這樣一位浸透在傳統古代與中世紀哲學，兼又深深體會現代人生活困境的哲學家，也曾有過不太平凡的一生。是的，一個註定要板著面孔討論問題的哲學家，似乎唯有經歷生活現實的試煉，才能放下一切，反璞歸真，由難反易，深入淺出。皮柏在一九○四年出生在萊茵河畔的埃爾特（Elte）城，大學期間在柏林讀哲學和法律，已經顯示出對於橫跨古典哲學和現實生活的關心。在苦心從事研究的博士生期間，他所致力的是以新穎的眼光重讀中世紀哲學的故紙堆。一九二八年，他以一篇研究聖多瑪斯倫理學的論文獲得博士學位。該論文後來以《真實與善》（Die Wircklichkeit und das Gute）為書名出版。他在三十年代所撰寫的政治學、社會學方面的著作，像《社會遊戲規則的基本形式》（Die Grundformen sozialer Spielregeln）、《社會秩序論題》（Thesen zur Gesellschaftsordnung）……等書，曾被希特勒政權所禁止。其後，他一度在軍中擔任過心理輔導工作。退伍後，政治現實的夢魘迫使他轉回多瑪斯哲學研究，從此專注於研究古典與中世紀哲學，將其中實在論傾向的存有論，結合與實際生活相關的實踐哲學關懷，試圖建構出一套基督徒的人學。
相反的，皮柏很早就注意到多瑪斯思想中具創造性的實踐哲學方面，例如多瑪斯的德行論倫理學，早在安思孔（G. E. M. Anscombe）、麥金太（A. McIntyre）等人之前，他就注意到了德行論倫理學的重要性。皮柏研究德行論的形上學基礎，他認為一切道德義務都是立基於存有之上，任何人若想認識善，都需先將注意力集中在實在本身。換言之，人不應當自我封閉，卻須將注意力先轉離自己的行為之外，轉出自我意識與意向之上，先去默觀實在本身。人必須在一切個別價值之上，先行默觀存有本身，因為人先須認識實在本身，才會知道好壞，分辨善惡，並因而導出個別具體的價值。
